Encore utilisé comme solvant dans la plupart des pressings en France, le perchloroéthylène se distingue par son action particulièrement toxique sur l’homme et son environnement. Quels en sont les dangers ?
Pour l’homme ?
Ce solvant fait partie de la liste des cancérogènes du groupe 2A du CIRC (Centre international de recherche sur le cancer) au même titre que les gaz d’échappement Diesel. Il est « nuisible à la santé » et « dangereux pour l’environnement ». Entre autres dangers pour la santé, il est toxique pour le système nerveux et le rein. Il peut causer une irritation des voies respiratoires et des yeux. Il provoque aussi des vertiges, nausées, maux de tête et pertes de mémoire, une somnolence et ça peut aller jusqu’à la perte de connaissance et la mort. Les pressings fonctionnant au perchloroéthylène sont déjà interdits aux Etats-Unis et au Danemark.
Pour l’environnement ?
Ce composant chimique se dégrade très lentement dans l’air et les machines de nettoyage à sec en laissent échapper des vapeurs par leurs cheminées. Elles produisent aussi des boues chargées de perchloréthylène qui peuvent être recyclées mais partent souvent dans les égouts. Rejeté dans l’eau, le perchloréthylène perturbe le fonctionnement des stations d’épuration et est toxique pour les organismes aquatiques.
